Trong giới thời trang, Ruffo Research được xem là nơi ươm mầm để các nhà thiết kế tài năng trẻ tuổi sáng tạo trên những trang phục da và sự hợp tác giữa Raf Simons cùng Veronnique Brandquinho đã tạo nên một trong những bộ sưu tập “khét tiếng” nhất.
Chúng ta chắc hẳn đã không còn xa lạ gì với cái tên Raf Simons. Với danh tiếng lẫy lừng, ông đã làm việc tại nhiều thương hiệu lớn như Jil Sander, Dior, Calvin Klein và hiện tại đang ngồi chiếc ghế giám đốc sáng tạo của Prada.
Nhưng ít ai biết được, Ruffo Research mới chính là nơi ươm mầm và phát triển cho tài năng trẻ Raf Simons ngày ấy. Còn Veronique Brandquinho là nhà thiết kế trẻ có tiềm năng, tốt nghiệp tại trường Antwerp. Và rồi hai nhà thiết kế tài năng lại có cơ hội cùng nhau hợp tác cho ra hai bộ sưu tập Ruffo Research 1999/2000.
Giới thiệu thêm về Ruffo Research: năm 1966, Ruffo Corsi thành lập nên công ty Ruffo. Ruffo là nhà cung cấp da số một cho Jil Sander và Versace. Vào năm 1998, ông đã giới thiệu và cho ra mắt thương hiệu Ruffo Research – một nơi ươm mầm cho các nhà thiết kế trẻ có tiềm năng muốn thử nghiệm, sáng tạo và thiết kế trang phục về da.
Mỗi năm, Ruffo sẽ mời các nhà thiết kế khác nhau và trong số đó có những cái tên “khét tiếng” như Helmut Lang, Riccardo Tisci, Haider Ackermann,…Theo như lời của chủ sở hữu Giacomo Corsi: “Ruffo Research là một dự án quan trọng đã cho chúng tôi tầm nhìn và giúp phát triển công ty thông qua sự hợp tác với các nhà thiết kế trẻ, nhưng giờ đây chúng tôi muốn mang lại sự liên tục cho dòng sản phẩm”.
Joy Yafffe là người đảm nhiệm vai trò tuyển chọn nhà thiết kế mỗi mùa cho Ruffo Research. Bà nói với tờ WWD ngay khi tin tức được lan truyền rằng Raf Simons và Veronique Brandquinho đã nhận lời thiết kế: “Chúng tôi đã chọn được hai ngôi sao đang lên. Veronique đã tỏa sáng tại các bộ sưu tập ở Paris mùa trước, và Raf là nhà thiết kế quần áo nam hàng đầu của thời điểm hiện tại”.
Tờ New York Times cũng lên tiếng về việc hợp tác này như sau: “Đây là sự kết hợp thật lãng mạn, bộ sưu tập sẽ thể hiện rõ việc tối giản trong thiết kế với trọng tâm là những đường cắt may đo tỉ lệ hoàn hảo và sáng tạo”.
Raf Simons đảm nhiệm nhà thiết kế chính cho trang phục nam và Veronique Branquinho sẽ đảm nhiệm cho trang phục nữ trong bộ sưu tập Xuân-Hè 1999 và Thu-Đông 1999-2000 của Ruffo Research.
Những bộ sưu tập này đánh dấu sự thiết kế chuẩn mực và sáng tạo đối với đồ da, tỉ lệ cắt may trang phục đối với cơ thể phải gọi là hoàn hảo. Tối giản nhưng không hề đơn giản. Nhưng đáng buồn thay những hình ảnh về bộ sưu tập này vô cùng ít, và không thể tìm thấy đặc biệt là những trang phục do Raf thiết kế. Và thật thú vị, sau khi Raf Simons hợp tác với Ruffo Research, những trang phục da mà ông thiết kế riêng cho thương hiệu Raf Simons lại là mặt hàng bán chạy nhất trong những năm đó.
